Biogenesi dei lipidi di membrana
I lipidi di membrana vengono sintetizzati nel reticolo endoplasmatico (RE) e quindi inseriti nei doppi strati della membrana in questa sede, per inserzione nell’emistrato rivolto verso il citoplasma circostante. Gli enzimi necessari per la sintesi sono presenti anch’essi sulla membrana plasmatica del RE.
In seguito, essi vengono traslocati verso l’emistrato opposto ad opera di enzimi, chiamati flippasi, che fanno parte integrante della membrana del RE. Il mascheramento dei gruppi polari dei fosfolipidi durante il loro trasferimento da una parte all’altra del doppio strato, attraverso la regione idrofobica, probabilmente avviene grazie a modificazioni conformazionali delle flippasi.
I lipidi neosintetizzati si spostano dalle membrane del RE, attraverso il complesso di Golgi, in direzione della membrana plasmatica. Il trasferimento dal reticolo endoplasmatico al complesso di Golgi ha luogo attraverso la formazione di vescicole membranose che gemmano dal RE e si fondono col complesso di Golgi; analogamente, il trasferimento dal complesso di Golgi verso la membrana plasmatica si effettua mediante vescicole che gemmano dal Golgi, migrano attraverso il citoplasma e vanno a fondersi con la membrana plasmatica.
Il colesterolo segue una via simile, con l’eccezione che essendo quasi interamente apolare, non necessita delle flippasi per muoversi nel doppio strato.
C’è anche la possibilità di un flusso dal reticolo endoplasmatico ruvido verso la membrana nucleare, a causa delle connessioni dirette tra questi due sistemi di membrane.
Per quanto riguarda i lipidi delle membrane dei mitocondri, essi sono in parte sintetizzati in loco e in parte derivano da siti di assemblaggio a livello del reticolo endoplasmatico, con passaggio mediato da proteine di trasferimento (o proteine di scambio dei lipidi).
Il reticolo endoplasmatico è coinvolto anche nella sintesi delle proteine integrali di membrana.
Articolo creato il 23 febbraio 2010.
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